China 2008 - deel I (Hongkong - Canton)

Beloofd is beloofd en het duurde ook even maar de jetlag is voorbij.
Hierbij deel I van het reisverslag van de 'China 2008' reis, dag 1 t/m 4, over Hongkong en Guangzhou, ook wel Canton genoemd.

Dag 1

Op zondag 4 mei is het zover, de 22-daagse trip naar China staat voor de deur. Op zondagmiddag wordt er gevlogen, de aftrap is om half vier 's middags. Maar al vanaf 07.00 uur worden de zenuwen aardig op de proef gesteld want vliegen is niet onze sterkste kant. Op Schiphol komen we Annet, onze gids van de reisorganisatie, en onze andere reisgenoten tegen. Zoals altijd, achteraf dan, valt allemaal reuze mee met deze KLM vlucht en hoewel 312 haren grijzer, komen we zonder kleerscheuren en na 11 uur vliegen, in Hongkong aan.

Dag 2

Dag 2 begint met een tour door HK en we hebben direct door dat we heel ergens anders beland en geland zijn. Op een relatief klein stukje grond wonen miljoenen mensen bij elkaar. Dat verteld onze eerste lokale gids tenminste en we geloven haar direct. Met zoveel mensen bij elkaar is het overbodig te vertellen dat hier niet op de grond maar in de lucht gebouwd wordt. Enorm, die wolkenkrabbers. Het zijn niet de laatste gebouwen van 150 meter die we deze reis zullen zien. We bezoeken Victoria Peak en kijken over een kleine, maar toch ook zeer grote stad. Een imposante ervaring om mee te beginnen, ook wat temperatuur betreft. Daarna volgt een een bezoek aan Aberdeen, een oud vissersplaatsje gevolgd door een sampan tour door de haven. Vroeger las ik veel Suskes en Wiskes en had me een Vliegende Sampan anders voorgesteld maar het vaart prima en de sfeer begint te komen. De bootjes op het water staan in stil contrast met de enorme wolkenkrabbers. De eerste lunch kan niet beter, dimsum, dimsum en nog eens dimsum.

Dag 3

Op deze hele tour hebben zo'n 2 dagen vrij, de rest van de dagen is gevuld met excursies en reizen. Op dag 3 hebben we de eerste dag vrij te pakken. We besluiten met enkele medereizigers eerst een stuk met de tram te reizen en dan de middag te voet HK te verkennen. De tram zet ons midden in het zakendistrict neer met alweer veel hoge gebouwen. Hier lijkt een competitie te zijn welk bedrijf het hoogste en meest glimmende gebouw neer kan zetten. Lopend bereiken de Man Mo tempel, een van de oudste tempels van Hongkong, gebouwd in 1848. Het zal niet de laatste tempel zijn die we bezoeken.

Daarna lopen we door Soho, kleine straatjes met veel winkeltjes en veel hoogteverschil. Gelukkig liggen hier op de roltrappen op straat die je snel omhoog brengen. We lopen richting Western Market en nemen dan de ferry richting Kowloon en Tsim Sha Tsui. Ook hier veel winkels en neon. We eten ergens onderin het winkelcentrum en we wijzen aan op de menukaart wat we willen hebben. Verkeerde keus dus en ik krijg een soort onderbeen van, ik denk een kip, op mijn bord. Zo taai dat het ook van een geit had kunnen zijn. De rijst smaakt heerlijk en de saus die erbij zit maakt een hoop goed. Later zie ik grote zakken met dergelijke poten op de Qin Ping markt terug. We kunnen nog net een moskee en een park meenemen als de lucht betrekt en het tijd wordt om terug te gaan, opnieuw met de ferry.

's Avonds staat een dinner-cruise op het programma. Ik ben niet zo van dinner-cruises maar de haven van HK 'by night' kun je natuurlijk niet overslaan. Het dinner is niet inderdaad niet bijzonder en de russische gezelschappen op het dek nog minder, maar de haven van HK en de skyline langs de haven zijn de moeite waard.

Dag 4

Op dag 4 zit Hongkong er al weer op en we reizen met de trein van Hongkong naar Guangzhou (voorheen Canton), een middelgrote stad met zo'n 9 miljoen inwoners als ik me goed herinner. Middelgroot is dus erg relatief want hier woont dus gewoon de helft van Nederland op een kluit. Onze tweede lokale gids is een copie van Mr.Bean en we noemen hem Mr.Woon. De man praat zeer gebrekkig Engels en op een heel speciale manier maar het is een genot om naar hem te luisteren. Hier komen we ook voor de eerste keer een oefening met de Olympische vlam tegen. Voordat de echte vlam langs komt worden er blijkbaar oefensessies gehouden. We zullen dit nog een paar keer meemaken. Duizenden Chinezen met vlaggetjes hebben langs de weg gestaan en willen nu langs onze bus naar huis, de eerste file is een feit.

De dag is verder volgepakt met excursies. We bezoeken de Sun Yat Sen Memorial Hall en de Qin Ping market. Vroeger kwam je op deze markt onaangename taferelen met beesten in veel te kleine kooitjes tegen. Dit is nu verboden maar je vind er nog van alles wat we hier niet hebben. Slangen, schilpadden, schorpioenen, kruiden, kruiden, nog meer kruiden en paddestoelen. En natuurlijk van die onderpoten. Als laatste staat vandaag de Liurong Tempel op het programma, gevolgd door een museum, de Chen familie tempel. Dag 4 zit er op.

Hieronder vind je enkele video's van Hongkong. Wil je alle video's zien, dan klik je hier. Nog een paar andere foto's van Hongkong, staan op deze pagina. Deel 2 van China 2008 (Guilin - Shanghai - Suzhou) zal in de loop van volgende week verschijnen.

Comments

[Dolf]

Leuk om dit te lezen. I herken dan ook een aantal dingen. Soho, met de roltrappen, is bekend want daar woonde m'n zwager. Leuk wijkje, daar aten wij ook voor het eerst dingen die er heel raar uitzagen maar prima smaakten. En dan die hitte die als een pak lood op je schouders drukt, gelukkig is er de escalator...